Cigognes
Cigognes — Ooievaars — Storks
Les cigognes
Les cigognes sont de grands échassiers au long bec droit et aux longues pattes, connus pour leurs nids imposants construits sur les toits, les pylônes et les arbres. En vol, elles sont faciles à reconnaître : cou tendu vers l’avant et larges ailes aux pointes noires. Elles planent souvent en cercle, portées par les courants d’air chaud. Dans les prairies humides et les marais de la Vendée, on les voit marcher tranquillement à la recherche de grenouilles, de lézards et de gros insectes — mais elles s’attaquent aussi aux couleuvres et aux anguilles.
Ooievaars
Ooievaars zijn grote steltlopers met een lange, rechte snavel en lange poten, bekend om hun enorme nesten op daken, masten en bomen. In de lucht zijn ze makkelijk te herkennen: hals gestrekt naar voren en brede vleugels met zwarte punten. Vaak cirkelen ze omhoog op warme luchtstromingen. In de natte weilanden en moerassen van de Vendée zie je ze rustig rondlopen op zoek naar kikkers, hagedissen en grote insecten — maar ze pakken ook ringslangen en palingen.
Storks
Storks are large wading birds with a long, straight bill and long legs, famous for their huge nests built on rooftops, pylons and trees. In flight, they are easy to recognise: neck stretched forward and broad wings with black tips. They often soar in circles, riding thermals. In the wet meadows and marshes of the Vendée, you can see them walking calmly in search of frogs, lizards and large insects — but they also take on grass snakes and eels.
Cigogne blanche
Ciconia ciconi
La cigogne blanche est l’un des oiseaux les plus emblématiques d’Europe, avec son plumage blanc, ses ailes noires et son long bec rouge orangé. Elle niche sur les toits, les cheminées et les pylônes, construisant chaque année un nid un peu plus grand — certains finissent par peser plusieurs centaines de kilos après des décennies d’utilisation. Autrefois rare dans l’Ouest, elle est aujourd’hui bien installée en Vendée, où elle profite des prairies humides riches en proies. On la voit régulièrement avaler une couleuvre à collier ou une anguille entière — un spectacle impressionnant quand on voit la proie se débattre dans son bec. La commune de Châteauneuf compte à elle seule plus de trente nids, visibles depuis des points d’observation aménagés.
Taille: 100 – 115 cm
Envergure: 155 – 215 cm
Période : Nicheur (fév–sept)
Ooievaar
Ciconia ciconi
De ooievaar is een van de bekendste vogels van Europa, met zijn witte veren, zwarte vleugels en lange roodoranje snavel. Hij nestelt op daken, schoorstenen en masten en bouwt elk jaar zijn nest een stukje groter — sommige nesten wegen na tientallen jaren gebruik honderden kilo’s. Vroeger zeldzaam in West-Frankrijk, is hij nu stevig gevestigd in de Vendée, waar hij profiteert van de natte weilanden vol prooi. Je ziet hem regelmatig een ringslang of een hele paling naar binnen werken — een indrukwekkend gezicht als de prooi zich nog tegenspartelt in zijn snavel. Alleen al in het dorp Châteauneuf staan meer dan dertig nesten, te bekijken vanaf speciaal ingerichte uitkijkpunten.
Grootte: 100 – 115 cm
Spanwijdte: 155 – 215 cm
Periode: Broedvogel (feb–sep)
White Stork
Ciconia ciconi
The white stork is one of Europe’s most iconic birds, with its white plumage, black wings and long orange-red bill. It nests on rooftops, chimneys and pylons, adding to its nest each year — some end up weighing several hundred kilos after decades of use. Once rare in western France, it is now well established in the Vendée, where it benefits from the prey-rich wet meadows. You can regularly see it swallowing a grass snake or an entire eel — quite a sight when the prey is still wriggling in its bill. The village of Châteauneuf alone has over thirty nests, visible from dedicated viewing points.
Size: 100 – 115 cm
Wingspan: 155 – 215 cm
Period: Breeding visitor (Feb–Sep)
Beauvoir-Sur-Mer – juin 2018 – Credit Photo: Hemko Bruinsel
Bouin – mai 2012 – Credit Photo: Hemko Bruinsel
Chateauneuf – avril 2025 – Credit Photo: Hemko Bruinsel
Cigogne noire
Ciconia nigra
La cigogne noire est la cousine discrète de la cigogne blanche. Entièrement noire avec des reflets verts et violets sur le dos et les ailes, elle ne porte du blanc que sur le ventre. Son bec et ses pattes sont rouge vif. Contrairement à la cigogne blanche qui niche sur les toits au milieu des villages, la cigogne noire est farouche et préfère les forêts isolées et les zones humides tranquilles. Beaucoup plus rare que sa cousine blanche, elle traverse la Vendée lors de sa migration entre l’Europe du Nord et l’Afrique — chaque observation est un moment privilégié.
Taille: 95 – 100 cm
Envergure: 145 – 155 cm
Période : Résident (jan–déc)
Zwarte ooievaar
Ciconia nigra
De zwarte ooievaar is het schuwe familielid van de witte ooievaar. Hij is vrijwel helemaal zwart met groene en paarse glans op rug en vleugels, en alleen de buik is wit. Zijn snavel en poten zijn felrood. Anders dan de witte ooievaar, die midden in het dorp op het dak nestelt, is de zwarte ooievaar schuw en kiest hij voor afgelegen bossen en rustige natte gebieden. Veel zeldzamer dan zijn witte neef trekt hij door de Vendée op weg tussen Noord-Europa en Afrika — elke waarneming is een bijzonder moment.
Grootte: 95 – 100 cm
Spanwijdte: 145 – 155 cm
Periode: Doortrekker (apr–okt)
Black Stork
Ciconia nigra
The black stork is the shy relative of the white stork. Almost entirely black with green and purple iridescence on its back and wings, only its belly is white. Its bill and legs are bright red. Unlike the white stork that nests on rooftops in the middle of villages, the black stork is wary and prefers remote forests and undisturbed wetlands. Far rarer than its white cousin, it passes through the Vendée on its migration between northern Europe and Africa — every sighting is a special moment.
Size: 95 – 100 cm
Wingspan: 145 – 155 cm
Period: Passage migrant (Apr–Oct)
Soullans- aout 2025 – Credit Photo: Hemko Bruinsel