Bruine kiekendief

De bruine kiekendief is de grootste en zwaarste van de kiekendieven, en de enige die echt van het riet houdt. Hij jaagt vaak laag boven rietvelden en weilanden, met zijn vleugels in een opvallende V-vorm. Daarbij luistert hij soms zelfs naar het geritsel van muizen in het gras. Het mannetje is een echte luchtacrobaat: tijdens de baltsvlucht maakt hij spectaculaire duikvluchten en gooit hij zich soms bijna ondersteboven om indruk te maken op het vrouwtje. De twee seksen lijken niet op elkaar: het vrouwtje is overwegend donkerbruin met een opvallende geelachtige kop en schouders, terwijl het mannetje veel kleurrijker is met grijze vleugels en een lichte kop. Hij bouwt zijn nest in het riet, vlak boven het water. In de jaren zeventig was hij bijna verdwenen, maar tegenwoordig is hij weer talrijk in de moerassen van de Vendée.